Hans Havelaar was zeventien jaar gemeentesecretaris van Meppel en twee jaar raadsgriffier van de gemeenteraad van Meppel. Inmiddels is hij gepensioneerd.

Tijdens zijn loopbaan was Hans Havelaar voorzitter van de ambtsgroep gemeentesecretarissen in Drenthe en lid van het bestuur van de vereniging van gemeentesecretarissen. Hij was medeoprichter en penningmeester van de vereniging van griffiers. Ook privé is Havelaar actief. Zo was hij voorzitter van de Christelijke Oratoriumvereniging Steenwijk en omstreken. Hij is penningmeester van de Nederlandse Vereniging van Toerzeilers, voorzitter van de stichting Kunsthuis Secretarie in Meppel en secretaris van de stichting Schemegra i.o. Havelaar heeft zelf een zeiljacht afgebouwd en maakt tijdens de zomermaanden met zijn partner lange tochten op zee.

Hans Havelaar is als bestuurslid van Leef Je Droom verantwoordelijk voor de afbouw en het onderhoud van het aangepaste zeiljacht.